Une phase de la lune est la forme de la portion directement éclairée par le soleil de la Lune, vue depuis la Terre. La phase lunaire change au cours d'environ 29,5 jours tandis que la Lune orbite autour de la Terre, créant huit phases distinctes : Nouvelle Lune, Premier Croissant, Premier Quartier, Gibbeuse Croissante, Pleine Lune, Gibbeuse Décroissante, Dernier Quartier et Dernier Croissant.

Nos calculs des phases lunaires utilisent des algorithmes astronomiques basés sur les dates juliennes pour fournir des résultats très précis. La phase, le pourcentage d'illumination et l'âge de la lune sont calculés en utilisant les mêmes méthodes que celles utilisées par les astronomes du monde entier. Les heures de lever et de coucher de la lune sont des approximations ajustées en fonction de votre localisation lorsque celle-ci est disponible.

L'attraction gravitationnelle de la Lune crée des forces de marée dans les océans de la Terre. Le côté de la Terre faisant face à la Lune subit une attraction gravitationnelle plus forte, provoquant un renflement de l'eau vers l'extérieur (marée haute). Le côté opposé connaît également une marée haute en raison des forces inertielles. Cela crée deux marées hautes et deux marées basses environ toutes les 24 heures et 50 minutes.

Une « Lune Bleue » désigne traditionnellement la deuxième pleine lune survenant au cours d'un même mois calendaire. Cela se produit environ tous les 2 à 3 ans car le cycle lunaire (29,5 jours) est plus court que la plupart des mois du calendrier. Malgré son nom, la lune n'apparaît pas réellement de couleur bleue lors d'une Lune Bleue.

Bien que le folklore suggère depuis longtemps que la pleine lune affecte le comportement humain et le sommeil, les études scientifiques ont produit des résultats mitigés. Certaines recherches indiquent une qualité de sommeil légèrement réduite autour de la pleine lune, possiblement en raison d'une exposition accrue à la lumière. Cependant, la plupart des scientifiques s'accordent à dire que les effets éventuels sont subtils et probablement davantage influencés par les croyances culturelles et les attentes que par l'influence lunaire directe.

Le meilleur moment pour photographier la lune dépend de vos objectifs. Pour des photos détaillées de cratères, photographiez pendant les phases de quartier lorsque les ombres mettent en valeur les caractéristiques de la surface. Pour des photos de paysages spectaculaires, photographiez au lever ou au coucher de la lune lorsqu'elle paraît plus grande près de l'horizon. Les pleines lunes sont les plus lumineuses mais montrent moins de détails en surface. Utilisez notre calendrier pour planifier vos séances de photographie à l'avance.